Итоги 2009 года для интернет покера.

Начало года обычно проходит спокойно - покер-румы и игроки отходят от новогодних праздников и богатых рождественских промо-акций, и 2009 год не стал исключением. Интересные события начали происходить только где-то в феврале, давайте вспомним, что же происходило в онлай-покере в течение года. Начнём с того, что в финансах называется «слияния и поглощения». Покер-рум Ladbrokes использовал софт компании Microgaming с самого основания, но не входил в её сеть. И вот в начале года игроки Ladbrokes таки влились в сеть Майкрогейминга. Правда, некоторые румы, такие как Ladbrokes, Unibet, PokerTime до сих пор имеют там эксклюзивные столы, доступные только игрокам этих румов, но ожидается, что эта практика скоро прекратится. Я ожидал, что после присоединения сеть Microgaming неплохо прибавит по посещаемости, однако солидного прироста игроков не произошло, и сеть сейчас удерживается в конце десятки лидеров. Вслед за этим произошло поглощение сети Cryptologic сетью IPN (компании Boss Media). Криптолоджик терял клиентов, а IPN неплохо работала на европейском рынке. В результате слияния позиции IPN усилились, хотя они и остаются лишь в конце топ-10 румов и сетей. Позже компания BWin, купившая компанию Ongame, поглотила «флагманский» рум сети PokerRoom. Та же сеть Онгейм, долгое время работавшая с устаревшей программной платформой, провела радикальное изменение софта. Переход на новый софт продолжался две недели, в течение которые румы по-очереди обновляли программное обеспечение. При этом игроки старой и новой платформы не могли играть вместе, в итоге румы потеряли небольшую часть клиентов. Вообще у Онгейма дела шли неважно, они свалились на пятое место по посещаемости, хотя сейчас вроде бы начали восстанавливаться. Начиная с середины года время от времени возникали слухи, что планируется слияние сети Онгейм и Party Poker (а ещё чуть раньше "сватали" Пати и Эверест), правда, подтверждения они не находили. Покер-рум BoDog, принадлежащий крупному онлайн-букмекеру, объявил о создании собственной покерной сети. Правда, пока в эту сеть входят только региональные сайты самого BoDog, но, наверное, она будет расти. PokerStars приобрел близкую к банкротству компанию Cecure Gaming, которая делает клиентов для телефонов, так что ждём ещё один покер-рум для мобильника. К сожалению, были не только приобретения, но и потери: если 2008 год «отметился» лишь падением пирамиды Т6, то в 2009 обанкротились Eurolinx покер и казино, а также Pitbull Poker.

Вообще поглощения, укрупнение отрасли, наверное, можно считать признаком её зрелости. Другой признак этой зрелости - ужесточение борьбы между румами. Онлайн покер продолжает расти, но темпы роста уже не те, что были несколько лет назад. Соответственно, румы пытаются не только захватить новых игроков, но и перетянуть игроков от конкурентов. Здесь в ход идут разные приёмы, но в первую очередь - это работа над игровым софтом и промо-акции. Последнее время покер-румы всё больше внимания уделяют удобству игры, периодически проводят апдейты, добавляя те или иные «фичи». Например, с лёгкой руки Full Tilt во многих румах появились синхронизированные перерывы в МТТ. Теперь перерыв начинается не через час после начала турнира, а строго за пять минут до календарного часа (9.55, 10.55 и т.д.). В том же руме представлена возможность по согласию игроков, пошедших ва-банк, дважды сдать оставшиеся карты с соответственным разделением банка. Улучшаются возможности для мультитейблеров, Party Poker ввёл специально окошко stacking для контроля за открытыми столами. А вот Poker Stars и румы сети iPoker в условиях колебания курсов валют дают возможность игрокам держать деньги и играть в нескольких валютах (доллар, евро, фунт), конвертируя их прямо в покер-руме.

Если говорить о промо-акциях, то стабилизировались бонусы на первый депозит. Если раньше можно было увидеть предложения типа 1000% до $10000, то сейчас в основном предлагают 100% до $500-$1000. PokerStars, который долгое время не предлагал бонусов вообще, потом давал жалкие $50, наконец-то подтянулся на уровень конкурентов, и даёт теперь $600, пожалуй, это единственное заметное изменение. Румы сейчас пытаются конкурировать в основном при помощи различных акций. Акции эти приурочиваются к тем или иным событиям, онлайновым или оффлайновым. Например, перед WSOP проводится много фриролов и прочих акций, позволяющих выиграть путёвку на этот крупнейший покерный турнир. PokerStars отметили «раздачей слонов» двадцатипятимиллиардную сдачу. А Full Tilt в этом году праздновал своё пятилетие и в честь этого проводил несколько акций, включая ускоренное начисление очков, бонусы и т.д. Интересно получилось: в рамках празднования они хотели установить рекорд для книги Гиннеса - самый массовый онлайн-турнир на 50 тыс. человек, но хитрые PokerStars в тот же день сделали свой турнир - на 65 тыс., и, конечно, переплюнули конкурента (замечу также, что Старзы с лихвой перекрыли собственный рекорд, собрав 27 декабря без малого 150 тыс. участников в одном турнире, кроме того у Старзов была зафиксирована ещё пара рекордов - больше всего игроков одновременно онлайн - 307 тыс., и больше всего сыгранных за час в плюс SnG-турниров - 62 сыграл Бертран «Elky» Гроспелье).

Используются для привлечения игроков также сателлиты к оффлайн-турнирам, турниры с крупным призовым фондом (миллионники) и онлайн чемпионаты. Каждый уважающий себя рум или сеть старается хотя бы раз месяц провести турнир на миллион, и хотя бы раз в год - чемпионат. Правда, внимание уважаемой публики по-прежнему приковывают в основном миллионник на PokerStars (точнее, там разыгрывается еженедельно уже гарантированные $1,5 млн.), а из чемпионатов FTOPS, WCOOP и появившийся в этом году весенний чемпионат SCOOP. Гарантированные призовые фонды подобных чемпионатов составляют $15-$40 млн., а это солидные цифры.

Надо сказать, что наши игроки активно участвуют в подобных турнирах и чемпионатах, хотя успехов достигают и не так часто. Самым успешным стал зимний FTOPS, там по турниру выиграли известные профессионалы Алексей «Gump» Макаров и Сергей «Gipsy» Рыбаченко. Была пара побед на SCOOP, хотя там турниров гораздо больше, а деньги были не очень крупные. В ECOOP, WCOOP и последнем FTOPS по одному турниру выиграли белорусские игроки, страна небольшая по сравнению с Россией, но игроки в покер хорошие. Также россиянин выиграл первый миллионный турнир в сети iPoker, и сразу два россиянина взяли первые места в одном из еженедельных миллионников на PokerStars. Успехи соотечественников не остались незамеченными, так Алексей Макаров стал участником команды PokerStars Online, а Вадим Маркушевский, хоть он и беларус, - PokerStars Team Russia.

Внимание многих онлайн-игроков также привлекают события на сверх-высоких лимитах рума Full Tilt Poker. Я уже писал статью и о самой этой игре, и о пари Тома «durrrr» Двона и Патрика Антониуса. Напомню, что Том Двон поставил $1,5 млн. против $0,5 млн., что обыграет оппонента на дистанции в 50 тыс. рук, играя по 4 стола высоких лимитов один на один. Патрик первым принял пари, начали они играть довольно шустро, сначала выигрывал Том, затем Патрик (миллион туда-сюда), Том снова отыгрался. Но где-то с весны они почти перестали играть, последние 6 тыс. рук игрались почти пол года, в итоге еле наиграли половину нужного объёма. Но пожалуй, даже больший интерес привлёк к себе игрок под ником Isildur1. Подозревали, что это молодой Виктор Блюм, но тот отказывается. Хотя было опубликовано пара интервью с Изилдуром, но кто это так и неизвестно. Так вот, начав игру в октябре, Isildur1 выигрывал около $5 млн., затем ушёл в минус, вернулся в плюс, но в итоге проиграл более $2 млн., видимо, весь банкрол, и исчез. Кстати, с проигрышем Изилдура связан небольшой скандал: он проиграл больше $4 млн. за одну сессию Брайану Хастингсу, который позже сказал, что готовился к игре и с друзьями анализировал игру Изилдура. В итоге их обвинили в использовании чужих сдач (фактически в майнинге) и даже штрафанули за это Брайана Таунсенда. В течение года держался рекордный онлайн банк под $800 тыс., буквально в течение недели сначала рекорд был побит банком под $900 тыс., а затем - сразу на $1,35 млн.! Конечно, в обоих банках участвовал Isildur1. Этот человек здорово потряс покерный мир, ФулТилт наверняка был счастлив от внимания к руму, думаю, многие работают над тем, чтобы вернуть Изилдура в игру в 2010 году. Если же говорить о самых успешных и «засаживающих» игроках в онлайне, то нынче это всё известные покерные профи. Тройка лидеров включает в себя Патрика Антониуса (+$9 млн.), Фила Айви (+$6,3 млн.) и Брайана Хастингса (+$4,3 млн.). Неудачников возглавляет Гас Хансен (-$5,5 млн.), за ним идут Том Двон (-$4,3 млн.) и LarsLuzak (-$4 млн.).

В конца года активизировались и игроки не столь высоких лимитов, они тоже готовы активно играть и устанавливать пари. Инициатором здесь стал наш соотечественник с форумным ником Inner. Он предложил пари, что в течение суток (24 часа) сыграет не менее 40 тыс. сдач на лимитах NL400-600 в плюс. После долгих переговоров игра состоялась, для подтверждения честности игры велась трансляция с веб-камеры. Удивительного лимита 40 тыс. рук за день Иннеру достичь удалось, к сожалению, он остался в минусе и спор проиграл. Его почин подхватили разные иноземцы, так один из игроков недавно сыграл за сутки 50 тыс. сдач в плюс, правда, лимиты там были на порядок меньше, так что сложность задачи тоже иная. Говорят, кто-то готов уже сыграть 75 тыс. сдач, предлагаются и «марафоны» на месяц. Посмотрим, что из этого выйдет.

От отдельных игроков перейдём сразу на уровень государственный. В России, как вы знаете, покер лишился статуса спорта, что привело к закрытию многих оффлайновых клубов. В онлайне, к счастью, никаких проблем нет. Все румы по-прежнему принимают россиян, никаких проблем с вводом-выводом за исключением пары румов при отечественных букмекерах, где возникли проблемы с выплатами наличными, но на самом деле это из-за задержек с лицензированием букмекеров. В этом году даже лицом к нам повернулся последний «анти-российский» рум - начал принимать россиян Everest Poker (седьмой по посещаемости), правда, уже в конце года они вновь от россиян отказались :(. В конце года огорчила Украина, там как и у нас покер был исключён из реестра видов спорта. Будет ли там оффлайн покер запрещён - пока непонятно. В США уже довольно давно подготовлен законопроект, который легализует онлайн покер. Слушанье по проекту планировалось на сентябрь, но в связи с кризисом его решили отложить на пол года. Судя по прессе, законопроект набирает голоса в поддержку от сенаторов, но как скоро он сможет стать законом - непонятно. В то же время отложена и окончательная реализация запрета на игорные транзакции для американских банков - слишком это трудоёмко. Тем временем на онлайн покер ведут наступление некоторые европейские страны. Так в Италии приняли закон, по которому итальянцы могут играть только с соотечественниками. Это вынудило крупнейшие румы выделять для них специальные сайты, выводя из общей игры в отдельные «лягушатники». По слухам Польша и Болгария могут наложить ограничения на онлайн игры, введено лицензирование в Эстонии, также есть претензии у Норвегии, Германии, Швеции, но в любом случае, это не окажет серьёзного влияния на мировую индустрию.

Если попытаться бросить взгляд в будущее, то вряд ли мы увидим там что-то революционное. Не уверен, что американцам позволят легально вернуться в покер в 2010 году, возможно, чуть позже. Россиянам же в онлайне вряд ли что-то угрожает, сомневаюсь, что против нас будут приниматься какие-то запреты. Покер-румы продолжат борьбу за игроков, главным инструментом тут будет привлечение оффлайн профессионалов, крупные турниры и различные акции. Так об изменении системы поощрений уже объявили PokerStars, готовятся улучшения и на Full Tilt Poker. Продолжится совершенствование софта - он будет становится удобнее, красивее, будет больше опций по настройке. Вероятно, будут добавляться новые игры и виды турниров, например, в этом году «выстрелили» DoNы (SnG-турниры Double or Nothing, где в призы попадает половина игроков и получает двойной байин). Количество игроков будет продолжать расти. В данный момент есть тенденция, что FullTilt потихоньку догоняет PokerStars, и оба эти рума отрываются от преследователей.

Автор: Корешков Юрий, для журнала «Покер»