Становимся профессиональным игроком в покер?

Интересно, как меняется ответ на вопрос «а не стать ли про?» со временем. Лет 7 назад ответ был «конечно, нет» (хотя тогда вряд ли кто-то этот вопрос бы и задал в нашей стране), года 4 назад - «а что, легко», сейчас - «заманчиво, но надо думать...». Понятно, что 7 лет назад покера в России не было, да и за рубежом профессиональных игроков были единицы, так как онлайна практически не существовало, оффлайн был ограниченный. Несколько лет назад после выигрыша Манимейкера в покер (особенно в онлайновый) пошла волна игроков и во многом это были люди с низким уровнем покерных знаний, выигрывать которых было несложно, прочитав и усвоив пару покерных книг. Сейчас же онлайн покер уже достиг насыщения, огромного роста нет, уровень игроков поднялся довольно высоко, зарабатывать игрой становится всё сложнее, и светлых перспектив пока не видно. Плюс «растёт благосостояние советских людей» - то есть можно неплохо зарабатывать и обычной работой. Если вы как раз относитесь к тем, кто думает, давайте посмотрим на сложности, которые поджидают вас на этом пути, требования к игроку, ну а также и на достоинства стези покерного профи.

Заработок. Необходимо оценить, где вы больше заработаете - покером или «на работе». Причём не совсем корректно сравнивать просто зарплату с покерными заработками. Так как на работе вы получаете премии, отпускные, больничные, идут отчисления в пенсионный фонд, могут быть бесплатные обеды, оплата мобильного, автомобиль и т.д. Таким образом покерный заработок надо сравнивать где-то с двойной зарплатой, не меньше. В принципе текущую зарплату вы знаете, если уже работаете и можете оценить, если учитесь. Аналогично и в покере - вы знаете свой средний винрейт, сколько рук играете за час, сколько часов оптимально играете в день. К этому прибавляются бонусы, программа поощрения и прочие дополнительные выплаты. Только вот сразу же скажу: если вы не наиграли хотя бы 50-100 тыс. сдач (чем больше, тем лучше), и не начинайте думать о карьере профессионала. Выборка меньше 50 тыс. слишком мала, чтобы вы смогли корректно оценить свой винрейт, а также прочие аспекты игры, в первую очередь психологические.
Перспективы непросто оценить и на обычной работе (хотя молодой специалист может надеяться на повышение зарплаты с ростом опыта, затем на карьерный рост), а ещё сложнее в покере. Мы не знаем наших ни умственных, ни психологических пределов. Плюс непросто сказать, насколько изменится покер даже в течение ближайших пары лет, тем более на дистанции в десятилетие. Если при работе «на дядю» можно примерно прогнозировать рост зарплаты, то в покере вполне может оказаться, что ваши доходы будут не расти, а только уменьшаться (увы, далеко не всем удаётся побить даже средние лимиты). Исходя из большей туманности перспектив и повышенной опасности, я бы советовал думать о переходе в профи, только если ваш покерный заработок будет в 4-5 раз выше зарплаты.

Банкрол. Чтобы уйти в профессионалы у вас должен быть достаточный банкрол. Если любитель может позволить себе проиграться и затем заработать на игру вновь на основной работе, то у вас таких возможностей может и не быть. Исходя из этого, банкрол профи должен быть больше, чем у любителя. Если любитель может себе позволить играть с 30 байинами на небольших лимитах, то профессионалу для гарантии надо хотя бы 50, а с ростом лимитов и понижением винрейта - 100 и более байинов. Но банкрол - это ещё не всё! Представьте, что первые месяц или два у вас выпадут не слишком удачными, вы уйдёте в минус, банкрол и так уменьшился, денег с него брать очень не желательно, а надо ещё на что-то жить... Поэтому у вас должен быть резерв «на еду» - сумма, достаточная для нескольких месяцев обычной жизни, это сверх банкрола.

Здоровье. К сожалению, игра в покер - не самое здоровое занятие. Речь сейчас даже не о психологическом давлении - об этом позже, а о самом обычном физическом. Ведь игра в покер - это многие часы, проведённые дома за компьютером. Это нагрузка на зрение, позвоночник, руки и т.д. Хотя, значительная часть офисных работ подразумевает то же самое, так что тут вы особо ничего не теряете. Более того, вы можете помочь своему здоровью - купите хороший монитор, закажите удобное кресло, делайте периодические паузы в игре с отдыхом для глаз и разминкой. Старайтесь придерживаться распорядка дня с нормальным питанием (как минимум три раза в день и не пиццу и гамбургеры, а борщ, горячее и компот). Ходите в бассейн или спортзал. Если курите, очень желательно бросить. К сожалению, игра в покер и сопутствующий стресс заставляет многих активно курить - это и вредит здоровью, и не помогает игре. Про опасность смешивания алкоголя и игры, наверное, и говорить не надо, не один банкрол был спущен по пьянке.

Социальная жизнь. Онлайн покер - весьма асоциальное занятие. Тут возможен целый ряд проблем. Отдельных игроков смущает тот факт, что они выигрывают деньги у других людей. Таких мало, и переходить в профи им вряд ли стоит. Многих волнует реакция окружающих, всё-таки покер большинством считается игрой азартной, где игрок только проигрывает деньги. И если отдалённым родственникам и знакомым можно придумать что-то обтекаемое (работаю в интернете, фриланс и т.д.), то с родителями и/или супругой/подругой подобный номер уже вряд ли пройдёт. Вам придётся доказать, что покер - это вполне приличная работа, что в покер можно выигрывать и выигрывать стабильно. Тут опять же поможет история успешной игры, выведенный деньги, наращенный банкрол. В случае девушки, также можно научить её покеру, дать поиграть на микролимитах. Кому-то может это и не так актуально, но игра обычно значительно сокращает социальные контакты - у вас нет товарищей по работе (или есть, но в онлайне), изменившийся образ жизни (время игры, доходы) могут оторвать от старых друзей. В общем, совсем замыкаться на себе и игре, наверное, не стоит...

Любовь к игре. Говорят, что лучшая работа - высокооплачиваемое хобби. Задайте себе вопрос: «Любите ли вы покер? Готовы ли вы играть в покер десятки лет?». Согласитесь, что играть с друзьями под пиво или пару часиков после работы - это одно, а грайндить по 8 часов в сутки (плюс форумы, ВОДы, книги, анализ) - это совсем другое. Покер из развлечения превращается в постоянный труд, для игроков-мультитейблеров невысоких лимитов это фактически конвейер, который может очень сильно изматывать, быстро надоедать. Без любви к игре будет непросто продержаться. Уже есть примеры, когда весьма успешные и молодые игроки через несколько лет игры решают завязать, вернуться в университет, заняться чем-то другим.

Дисциплина. Как я уже сказал в предыдущем пункте, покер как работа будет здорово изматывать. Многие игроки пишут, что не могут заставить себя играть. Действительно, теперь над вами нет начальника, нет нужды ехать на работу к 9 утра и там сидеть до вечера. Можно поваляться в постели, попить пивка или потусоваться с друзьями. И всё это - вместо игры. В итоге все ваши планируемые заработки уменьшаются, мечты о переходе по лимитам, а также банкрол потихоньку тают... Дисциплина - одно из основополагающих требований к профессиональному игроку. Вы должны составить план - играть не меньше стольких-то часов или стольких-то рук, по такому-то расписанию и максимально строго его придерживаться (исключения могут быть только при тильте). Также дисциплина требуется для игры по банкролу - без дурацких вылазок на высокие лимиты, попыток там отыграться, с переходом на лимит пониже, если банкрол уменьшился ниже границ.

Психологическая устойчивость. По большому счёту, это требование номер один к игроку в покер вообще, а к профессиональному и тем более. Под психологической устойчивостью я имею в виду и способность противостоять тильту в каждой отдельной сессии, и способность нормально переносить проигрыши и даунстрики. Если вы впадаете в тильт после нескольких переездов и начинаете играть как морон, если после проигрышного месяца или даунстрика начинаете во всем винить рум с его ГСЧ, то профессиональный покер не для вас! Избежать проверок силы духа в покере вы не сможете. Из-за высокой дисперсии в покере вы просто обречены и на бэд биты, и на неоднократные переезды, и на даунстрики. Психологическая нагрузка будет подтачивать вас постоянно, вы уверены, что сможете ей противостоять долгое время? Ищите свои способы побороть стресс, может йогу какую, но не справившись с напряжением вы не сможете нормально играть.

Вообще покер часто сравнивают с бизнесом. С одной стороны, есть потенциал для зарабатывания больших денег, вы не зависите от начальства (и подчинённых тоже), у вас свободный трудовой график, вы можете позволить себе отдохнуть, съездить куда-то в любое время, иногда сможете скататься за границу за счёт рума, если выиграете билет на оффлайн турнир. С другой стороны, вы несёте серьёзные риски (по статистике 2/3 бизнесов банкротятся в первый же год, а десятилетие справляет лишь несколько процентов, думаю, среди игроков в покер будут примерно такие же цифры). Как и в бизнесе, миллионерами становятся лишь единицы, причём для этого нужен и талант, и вкалывать. Как и в бизнесе желательно составить бизнес-план: сколько будете играть, как улучшать игру, когда подниматься по лимитам. Если мечтаете стать покерной звездой, придётся много работать. Если вам достаточно просто зарабатывать на жизнь, можно позволить себе более расслабленную игру.

Ну а напоследок моя история - почему я не стал профессиональным покерным игроком. Я играл лимитный холдем по несколько часов вечерами после работы, практически не задерживаясь на $0,5/$1 перешёл на $1/$2, дальше закрепился на $2/$4 (сначала полные, затем короткие столы) с винрейтом порядка 1-2 ВВ/100 сдач. Сыграно было уже порядка 100 тыс. рук, общий доход достиг $10 тыс. без учёта бонусов, в общем - жить можно. Я начал делать вылазки на $3/$6 и даже изредка $5/10. Понятно, что конкуренция на более высоких лимитах серьёзнее, да и вообще со временем уровень противников подрастает. В один из не слишком удачных дней на $3/$6 я получил минус, сопоставимый с моей месячной зарплатой... Понятно, что это было не смертельно, банкрола было с избытком и не то чтобы я чувствовал себя слабым, но тем не менее, я несколько часов проворочался без сна, переживая факт проигрыша. После этого и настал перелом: я сложил все факторы - увеличивающаяся конкуренция, серьёзная стрессовая нагрузка от поражений (которая будет только увеличиваться с ростом по лимитам), превращение в скучную рутину игры на 3-4 столах. Правда, у меня был не просто выбор покер или работа в компании (неплохая в целом западная контора, приемлемая зарплата, загран-командировки), а покер, работа с сайтами или работа в компании. В итоге, я решил, что оптимальной для меня будет стезя вебмастера, чем я сейчас и занимаюсь :).

В свою очередь я рекомендую вам очень серьёзно подумать перед тем как становиться покерным профессионалом. Удостоверьтесь, что вы способны зарабатывать больше чем достаточно для жизни (на хорошей дистанции) и чем сможете на другом месте, что у вас достаточный банкрол. Убедитесь, что вы любите игру, дисциплинированы и морально устойчивы. Позаботьтесь о здоровье и понимании близких, а также нормальной жизни за пределом компьютера. Покидая работу, на всякий случай не сжигайте мосты, вдруг придётся вернуться? Я бы не советовал студентам бросать учёбу. Всё-таки при учёбе времени на игру остаётся немало, а диплом и, надеюсь, полученные знания, не повредят. Но в итоге решение за вами, хочу вам пожелать правильного выбора и успехов в игре!

Об авторе: Корешков Юрий